The command of the "ESDP" Chad is set up

(BRUXELLES2) Le général irlandais Patrick Nash qui commandera la force européenne déployée au Tchad et en République centrafricaine, en complément de la Mission des Nations unies et de l’Union africaine au Darfour (Minuad), sera présent à Bruxelles cette semaine pour une première prise de contact, avant la conférence de génération de force, proprement dite. Si la France fournira l’essentiel de l’effectif humain, les engagements pris –2500 hommes — ne sont plus très loin des 3-4000 hommes nécessaires. Les Etats membres participant à l’opération devront également contribuer au financement de l’opération, en plus du budget commun de près de 100 millions d’euros (voir article ci-contre). Le coût total de l opération pourrait ainsi avoisiner (hommes et matériel) le milliard d’euros, dont une grande part (400 à 500 millions d’euros) consacrée aux dépenses logistiques, due à la situation excentrée du théâtre d’opération et l’absence de structures d’accueil adéquates.

Headquarter

Le quartier-général de l’opération sera situé au Mont Valérien (Suresnes) près de Paris. La France est en effet un dans cinq pays de l’UE (Allemagne, Grèce, Italie et Royaume-Uni) à avoir mis en place un quartier général de commandement rapidement « internationalisable » pour une opération militaire de l’UE. Après avoir utilisé, lors de l’opération Artémis (Congo), un PC situé au sein de l’état-major national des armées (sur l’ilôt Saint-Germain), la France a préféré en effet mettre en place une capacité de commandement stratégique, totalement dédiée aux opérations de l’UE et clairement séparée des chaînes de commandement multinationales et nationales. Le « bâtiment 18 » du site du Mont Valérien est ainsi, équipé pour accueillir dans la durée les membres désignés de l’état-major. 80 officiers y sont déjà affectés, l’effectif pouvant atteindre 350 hommes au point fort de l’opération.

A combined Franco-Irish command

General Nash will be based at French headquarters. He entered the cavalry corps in September 1966 and served in several positions at the Southern Irish command until 1994. In June 2000 he was appointed director of defense force administration, responsible for planning, then brigade in 2002, and in 2004 became deputy operations manager. He served in Cyprus in 1967, three times in Lebanon in 1983, 1992 and 1999 (Unifil) and in Bosnia in 1996 at the headquarters of the EU monitoring mission (UEMM).

Operational command on the ground will be provided by French General Jean-Philippe Ganascia. Born in 1953, graduated in 1977 from the Academy of Saint-Cyr (the French school for training officers), he began his career in the paratroopers (1978-1989), then in the Foreign Legion (1994-1999) , before serving in the Army Command (1999-2003) and joining the Joint Force and Training Staff as Deputy General Officer.

(published in Europolitique, October 2007)