Palestine. Face aux violences conjugales et familiales : une unité de choc !

(BRUXELLES2) En Palestine, la violence n'est pas un problème seulement dans les rues. Au contraire, c'est une réalité quotidienne des foyers. C'est même la « principale source de criminalité » explique Wafa Mu'ammar chef de l'unité spéciale pour la protection familiale. Rencontre avec une femme discrète, pleine de détermination...

Une unité de choc protège les victimes de violences familiales

Il faut traverser plusieurs bureaux en enfilade pour arriver au coeur de l'unité de protection juvénile et familiale, dirigée par Wafa Mu'ammar. Avec le grade de colonel, c'est aussi la première femme à avoir atteint un tel niveau au sein de la police palestinienne. Structurée, précise et visionnaire, elle gère d'une main de maitre, son unité qui a un champ large.

• Ouverte en 2008, à Bethléem, l'unité a enregistré 55 cas cette année. Aujourd'hui il y en a 100 fois plus. En 2015, ce sont ainsi 6.000 cas qui ont été recensés. Forte de 100 personnes (dont 27 femmes), elle a en charge toutes les formes de violences familiales, qu'il s'agisse d'un suicide, d'une violence entre époux ou avec les enfants, d'abandon d'enfants, ou d'une simple fuite...

Le poids des traditions, des débuts difficiles

La Palestine est une société de plus en plus ouverte mais repose sur une culture « traditionnelle ». C'est toute l'ambiguïté. Quand l'unité de protection familiale a été créée, battre son épouse n'était pas considéré comme un crime. Ce n'était pas dans les moeurs de déposer une plainte contre son mari. L'attitude de la police était plutôt de dire aux femmes : « Allez ! Calmez-vous ! Ne faites pas d'histoires », comme le raconte Wafa Mu'ammar. Or, aujourd'hui, 66% des cas traités par l'unité concernent les violences contre des femmes. « Les pratiques policières reposaient sur des méthodes traditionalistes ». Elles ont dû évoluer peu à peu. « Faire face à ces questions n'est pas une responsabilité facile, tant le poids des traditions est important ».

Bâtir la confiance grâce à la société civile

« C'est la société civile qui a permis de faire comprendre le rôle de la police » confesse Wafa Mu'ammar. Une femme battue une fois, le sera à nouveau. C'est le message que la société civile palestinienne a diffusé. Cette pression d'une partie de la population a permis d'augmenter la conscience de l'aide que la police peut apporter. La vigilance a augmenté. Les cas ont commencé à être traités avec une approche différente par la police. « C'est ainsi que le niveau de confiance a pu augmenter. La société a commencé à 'internaliser' la fonction de la police dans les affaires de violences familiales ».

Professionnalisation de la police 

Il y a aussi eu un changement interne dans la police, qui s'est formée pour faire face à ce type de criminalité. Formations, groupes de travail et entrainements des forces de l'ordre se sont multipliés, souvent à l'étranger « notamment, en France, en Belgique, en Italie et en Espagne ». Les compétences se sont « améliorées », souligne la colonel. Lena Larson, chef adjointe de la mission EUPOL COPPS, confirme et complète : la police palestinienne a pris conscience de la nécessité de « résoudre ce problème de violence au sein des foyers et entre les familles ».

Dans la pratique : maintenir la pression sur les auteurs des violences

C'est « difficile de convaincre » une victime de poursuivre son agresseur, rappelle cependant Wafa Mu'ammar. « Les femmes subissent souvent des pressions de la part de leurs familles respectives ». La police a donc décidé de traiter les cas en fonction des dommages causés. « Par exemple : si la personne n'est pas hospitalisée, elle peut abandonner les poursuites. La police doit faire de la prévention et renforcer sa vigilance. En revanche, si c'est la troisième fois, nous traitons avec le parquet et le cas devient une affaire publique ». Ce qui maintient la pression sur les auteurs de violences, qui comprennent qu'ils ne resteront pas indéfiniment impunis.

Un procureur spécial pour les violences domestiques... et un code pénal

Début avril, la Palestine a décidé de créer un poste de Procureur spécial pour les violences domestiques. « Nous espérons maintenant que plusieurs lois et surtout le code pénal sur la protection des familles soient bientôt ratifiés afin de pouvoir commencer à poursuivre les personnes », affirme la colonelle. La difficulté actuelle réside justement dans le cadre légal. Dans certains cas, le tribunal applique encore les principes législatifs jordaniens (1). « Dans de nombreux cas, la justice n'est pas rendue pour les victimes ».

Prochaine étape : un "guichet unique" pour les victimes ?

Wafa Mu'ammar milite maintenant pour réunir dans un seul et unique lieu tous les services d'aide aux victimes de violences. Accès aux soins médicaux, dépôt de plainte, consultation d'un conseiller social, etc. « Un tel centre pourrait économiser nos efforts, notre temps et nos coûts » plaide la policière. La division en districts de la Cisjordanie rend les choses difficile. « Il y a des zones que nous ne pouvons pas atteindre. Il nous faut plus du temps et de la coordination. » Le bénéfice serait important aussi pour les victimes. « Avoir un tel centre, en dehors des centres de police, devrait encourager les victimes à franchir nos portes », souligne la chef de l'unité de la police palestinienne. Le défi n'est pas évident. « Nous réalisons que ce n'est que le début du processus. Nous devrons travailler d'arrache-pied et il nous faudra aussi surmonter les difficultés politiques. » Mais Wafa se veut confiante. Le premier centre devrait ouvrir ses portes à la fin de l'année 2016. « Nous souhaitons que deux de plus suivent. Un dans le sud de la Cisjordanie, l'autre au nord ».

(Johanna Bouquet, à Ramallah)

(1) Le système législatif de la Cisjordanie repose sur le modèle jordanien, adopté dans les années 1960. En revanche celui de Gaza repose sur le modèle égyptien.