Ukraine ou Biélorussie, entre Europe et Russie. La bataille violette est déclenchée

(B2) C'est une bataille sournoise qui se déroule aux confins orientaux de l'Union européenne. Entre Bruxelles et Moscou, "l'Ouest" et "le nouvel Est", se déroule une bagarre qu'on peut qualifier de violette. Ni rouge, comme la guerre, ni bleue, couleur de la guerre froide. Plutôt un entre les deux subtil.

Dans la ligne de mire du Kremlin

L'Union européenne ennemi à abattre, l'OTAN adversaire de cœur

Dans la ligne de mire du Kremlin, malgré les mots, ce n'est pas tant l'Alliance atlantique qui est l'ennemi. Celle-ci fait plutôt figure d'adversaire utile, mais pas trop menaçant. La vraie menace, c'est l'Union européenne. Elle et sa volonté, douce, de raccrocher les six pays du pourtour russe (Biélorussie, Ukraine, Moldavie, Géorgie, Arménie et Azerbaïdjan) à sa sphère démocratique libérale et de libre échange. Une Union européenne, avec un air malicieux, que Moscou exècre et redoute. Car elle opère, malgré tout, une sacré force de séduction.

Le Partenariat oriental : entre Europe et Russie ?

Cette stratégie européenne avec les pays du Partenariat entend être une sorte de sas, quasi-permanent, entre l'adhésion à l'Union européenne et l'état de pays tiers. Il s'agit d'arrimer le plus solidement possible ces pays au marché européen en leur donnant différents avantages (commerciaux, économiques, visas, etc.), sans leur accorder le sacro-saint statut de membre à part entière de l'Union européenne.

Un passage en douceur à un monde libéral

Une sorte de passage en douceur du marché soviétique, à un marché libéral régulé plus européen. Une sorte de partenariat qui fonctionne, au regard des chiffres du commerce extérieur de l'Ukraine par exemple. La part de marché de l’ensemble des pays de l’Union en Ukraine a progressé de cinq points, entre la révolution de Maidan et aujourd'hui : de 35% de 2013 à plus de 40% en 2020, selon le Trésor Français.

La hantise de Moscou

Pour la Russie, c'est ce qu'il faut éviter à tout prix, qu'un pays bascule totalement côté européen, se voir éjectée des marchés et du commerce, ramener ses entreprises à une influence infime et son poids politique se réduire peu à peu. Un vrai cauchemar. Car il ouvrirait aussi la porte à une adhésion de ces pays à l'Alliance atlantique. Et pour éviter cela, tous les moyens sont bons.

Les différentes techniques russes d'entretien de la tension

Pour maintenir constante la pression sur ces territoires qu'elle entend bien à un moment, sinon reconquérir, du moins neutraliser, la Russie utilise toute une palette d'outils stratégiques et politiques, de façon concurrente ou successive.

La technique du territoire rebelle

En Moldavie (avec la Transnistrie), en Géorgie (Abkhazie, Ossétie du Sud), en Ukraine (Crimée, Est de l'Ukraine), des parties notables des territoires ont été arrachées à l'autorité de ces pays, pour passer dans une autonomie sous orbite russe, voire carrément intégrées dans le territoire russe. Le cas extrême étant la Crimée, envahie en 2014 et aujourd'hui entièrement intégrée à la Russie. Question stratégique oblige, ces territoires procurent un avantage très net à Moscou. Au niveau militaire, ils lui permettent de stationner des troupes et d'attiser des tensions. Au point de vue politique, ils empêchent l'adhésion à l'OTAN : un pays devant assurer le contrôle intégral de son territoire pour adhérer à l'alliance atlantique.

Des forces de maintien de la paix

Dans plusieurs territoires, la Russie a obtenu de pouvoir stationner des troupes militaires, sous couvert de forces de maintien de la paix. En Arménie, la présence russe a été renforcée par la dernière défaite face à l’Azerbaïdjan au Haut Karabagh. Et en Azerbaïdjan, à la faveur de ce conflit, les troupes russes assurent le maintien de la paix. Idem sur le territoire moldave de Transnistrie arraché à la Moldavie.

La technique des accords militaires

Voire, la Russie a passé plusieurs accords militaires : avec l'Arménie, avec l'Abkhazie (province autonome de Géorgie). Quant à la Biélorussie, qui avait réussi jusqu'à présent à tenir une position assez indépendante, le maintien de Loukashenko au pouvoir et la politique européenne l'obligent à se rapprocher de la Russie, Moscou espérant à terme une union plus étroite, voire une fusion-absorption.

L'incursion politique et médiatique

Dans plusieurs de ces pays, Moscou soutient directement ou indirectement des forces politiques qui lui sont plus favorables. Au besoin, il s'ingère dans les campagnes électorales nationales par la diffusion de fausses informations relayées par les médias classiques ou sur les réseaux sociaux. La bonne vieille propagande a été modernisée sous forme de fake news, de trolls etc. Les médias russophones qui bénéficient d'un fort soutien financier sont souvent plus modernes, plus populaires que les médias locaux.

Le durcissement du régime

Pour imposer sa politique, c'est une phase ultime possible : le passage d'un régime démocratique à un régime plus autoritaire, avec chasse aux opposants politiques et privation des libertés. C'est le modèle qui s'est imposé en Biélorussie, avec l'aide des services russes de force. Au besoin en poussant la provocation aussi loin que possible (tel le détournement d'un avion de Ryanair avec à son bord un opposant politique bélarusse) pour éviter toute tentation de retour en arrière. Le décrochage de la Biélorussie du Partenariat oriental est un succès pour Moscou. Sera-t-il durable ?

L'immigration provoquée

C'est la dernière tactique mise en œuvre : Importer des migrants de pays tiers, via charters aériens ou terrestres, en leur facilitant le transit dans le territoire national pour les projeter sur la frontière du voisin occidental. Elle ne date certes pas d'aujourd'hui et de l'action hybride menée par les Biélorusses contre la Pologne et les pays Baltes. Elle a été utilisée auparavant par les Russes pour faire pression sur la Finlande, en amenant par voie de bus des migrants, dans le Grand Nord.

Des conflits gelés qui peuvent se rouvrir

Les conflits sont dit 'gelés' pour l'instant en Moldavie, Géorgie et en Crimée. Mais le conflit reste ouvert dans l'Est de l'Ukraine et l'expérience du Haut Karabagh à l'automne 2020 montre qu'un conflit dit gelé peut se réchauffer rapidement et se transformer en guerre. En particulier, notons que depuis l'intervention en Géorgie en 2008, quand un conflit se calme d'un côté, il se ravive de l'autre. Et, même gelés, les tensions permettent d'alimenter une certaine fièvre.

La stratégie de l'allumage des signaux

De ces différentes présences, qui ont chacune une dynamique propre, Moscou joue pour assurer une tension permanente. Tension alternative, parfois basse, parfois haute, qui permet de maintenir sous pression l'ensemble de la zone et oblige l'adversaire à exercer une vigilance continue et s'adapter en permanence. Elle place les alliés de l'OTAN dans un dangereux numéro d'équilibriste : ils doivent maintenir une présence, mais pas trop au risque d'apparaitre comme le fauteur de troubles. Ils doivent rassurer les pays de la zone, mais ne pas s'engager trop… car ils n'ont ni la volonté ni les moyens. Aucun allié de l'Atlantique n'a envie de mourir pour le Donbass ou l'Abkhazie. La réalité est connue. Une sorte de guerre d'usure de l'adversaire sur plusieurs années ou dizaines d'années est ainsi bel et bien entamée entre l'Occident, Europe et USA, et la Russie.

(Nicolas Gros-Verheyde)