L’Alliance atlantique en pleine forme avec Joe Biden. La France prise à revers
(B2) Outre les retrouvailles avec le boss, le président américain Joe Biden, le sommet de l'OTAN, du 14 juin pourrait être le signal d'un nouvel élan pour l'Alliance atlantique. Si renforcement militaire et politique il y a, ce sera de manière classique. Au grand dam de ceux tels Emmanuel Macron, qui souhaitaient une vaste réforme de l'Alliance
America is back, Nato is back
L'arrivée de Joe Biden est un signal important. Le retour des États-Unis à une position plus traditionnelle, plus prévisible rend la tournure des débats plus paisible, plus classique avec l'ensemble des Alliés. Ceux-ci pourraient ainsi s'empresser de retourner dans la position du foetus, confortable, placé sous l'ombrelle américaine. Les velléités d'un pilier européen dans l'Alliance, d'une refonte complète telle que le président français Emmanuel Macron l'avait sinon rêvée, du moins proclamée, sont en train de s'effondrer.
Finie l'agitation et la rivoluzione
Le président américain Joe Biden l'a dit clairement en arrivant sur le sol anglais, mercredi 9 juin, devant le personnel de l'US Air force rassemblé sur la base de la RAF de Mildenhall : « L'Alliance transatlantique reste une source de force vitale pour le Royaume-Uni, l'Europe et les États-Unis ». Quant à la clause de défense mutuelle : « l'engagement des États-Unis envers notre Alliance de l'OTAN et l'article 5 est solide comme le roc. C'est une obligation sacrée ». Il n'est plus ainsi question de mettre en doute cette clause comme avait semblé le faire son prédécesseur Donald Trump. Pas plus que n'est venu le temps de dresser « le bilan de l'Alliance », voire même de « pense[r] en propre la défense, la sécurité des Européens » comme le souhaitait le président français (lire : L’OTAN en état de mort cérébrale dixit Emmanuel Macron).
Les Alliés en position du foetus
Passé l'épisode Trump, la plupart des pays européens n'ont pas envie de révolutionner leur belle Alliance. Au contraire, ils veulent lui donner un coup de peinture, sans changer les fondamentaux. Les menaces sont à l'Est, voire éventuellement à l'extrême-Est (alias la Chine). L'Alliance doit être « globale » traitant à la fois les aspects militaires traditionnels (air, terre, mer et espace) et de nouveaux domaines : cyber, technologies disruptives, changements climatiques etc. Et l'OTAN doit être l'espace — le « forum » dit-on au QG de l'Alliance — où toutes les questions de sécurité doivent être débattues, au besoin en toute franchise. Bref, comme le dit le secrétaire général de l'Alliance, sans être vraiment contredit : l'OTAN doit être « forte militairement, politiquement plus forte » et unie.
Paris rentre dans le droit chemin ?
Pour la France qui avait envie d'affirmer la place européenne dans la sécurité, ce retour aux fondamentaux n'est pas une très bonne nouvelle. Paradoxalement, du temps de Donald Trump, Paris occupait une place de choix et pouvait davantage donner de la voix. Malgré leurs différences, le Français libéral et l'Américain républicain, allaient dans le même sens, partageant le constat sur l'obsolescence de l'Alliance. Ce discours n'est plus dans l'air du temps. Et Paris va devoir donner des gages de bonne foi dans une Alliance recentrée, autour de son chef (à Washington), notamment sur l'augmentation des coûts communs de l'OTAN. Dans un grand dialogue engagé avec les Américains, la France ne pourra pas se battre sur tous les fronts : la position vis-à-vis de la Chine, la taxation des GAFA, l'engagement sur les vaccins Covid-19... et l'Europe de la défense. Au-delà des grands mots, celle-ci pourrait donc faire les frais des « retrouvailles » euro-atlantiques (1). Et avec elle l'ambition d'une « autonomie stratégique » largement idolatrée à Paris.
L'idée d'autonomisation européenne morte-née
Les Américains frappent déjà à la porte de tous les outils de défense de l'UE : la coopération structurée permanente, l'agence européenne de défense et le fonds européen de défense (FEDef). Avec un danger : l'alignement sur une seule planète de tous ces outils, officiellement autonomes. Le risque existe de voir se transformer le FEDef — sous couvert de compétitivité industrielle — en un outil permettant aux États membres de développer des capacités « interopérables » avec leurs équivalents américains (autrement dit servant leurs objectifs). L'autonomie stratégique européenne théorisée deviendrait alors encore plus difficile à atteindre. Autrement dit, on reviendrait à l'axiome traditionnel : le 'hard défense' (défense côté militaire) et les orientations militaires à l'OTAN, le 'soft' (industries, sécurité intérieure) à l'Union européenne.
(Nicolas Gros-Verheyde)
- L'absence d'une réunion au sommet OTAN-UE, en marge du sommet même de l'OTAN, comme c'était devenu une habitude depuis Varsovie en 2016, tient beaucoup à l'agenda 'serré' de Joe Biden. Mais ce symbole illustre bien ce changement de tropisme.
