L’opération américaine dans le détroit d’Ormuz : un petit goût d’échec diplomatique

(B2) L'appel américain à mettre sur pied une coalition maritime dans le Golfe et le détroit d'Ormuz dirigée clairement contre l'Iran a fait plouf !

Un enthousiasme modéré

Lancé en juillet dernier, cet appel n'avait pas vraiment suscité un enthousiasme folichon dès le début. C'est un euphémisme. Les Européens rechignaient à suivre les Américains, dans une tentative de déstabilisation supplémentaire de Téhéran. Washington qui a été frapper à la porte de Paris ou Berlin, Bruxelles et La Haye, Rome ou Madrid a essuyé partout des refus polis, mais fermes. Trois mois après, c'est un fait. Aucun pays ne s'est rué à suivre les Américains dans l'aventure, si ce ne sont les Britanniques après l'arrivée au pouvoir de Boris Johnson. Et, encore, du bout des lèvres (1). Les Polonais ont dit réfléchir à un possible soutien. C'est faible...

Une perte d'influence ?

On peut même parler d'un échec certain. En 2003, l'Amérique de Georges W. Bush avait réussi à entraîner derrière elle une petite dizaine de pays européens, et non des moindres (Italie, Espagne, Pologne, Portugal, Danemark notamment), contre l'Irak de Saddam Hussein. Aujourd'hui, un silence poli répond à leurs demandes répétées. On pourrait y voir une perte d'influence américaine en Europe (2). Cela serait une conclusion sans doute hâtive.

La voie diplomatique plutôt que la provocation maritime

Trois causes à cet échec peuvent être discernées. Tout d'abord, le faible résultat de l'intervention de 2003 en Irak reste dans toutes les mémoires. Et, aujourd'hui, même les plus fidèles des fidèles, ne sont plus prêts de s'engager les yeux fermés dans une nouvelle aventure guerrière au Moyen-Orient sous conduite américaine. Ensuite, les errements de l'administration Trump ne prêtent pas à grande confiance. Sa persistance dans une politique de pression maximale sur Téhéran ne produit pas vraiment d'effet patent pour l'instant. Et les rétorsions contre des navires ou marins par l'Iran est toujours possible. Prudents, les Européens préfèrent utiliser la voie diplomatique, qui a montré dans le passé un certain succès. Ils l'ont dit de façon très nette, tous ensemble lors du gymnich, la réunion informelle des ministres des Affaires étrangères, à Helsinki fin août (3).

Une politique de pression contre-productive

En poussant l'Iran dans ses retranchements, les États-Unis n'arrivent qu'à favoriser la radicalisation et à jeter dans les bras d'autres pays l'Iran. Dans ce qui était jusqu'à présent considéré comme une chasse gardée américaine — le Golfe et le Moyen-Orient —, les Américains ont perdu un allié précieux, les Européens, qui préfèrent désormais la neutralité, et ont ouvert largement les portes à leurs adversaires stratégiques : Russie et Chine. Bravo !

(Nicolas Gros-Verheyde)

1. Annoncée au plan politique, cet engagement reste limité. La Royal Navy préfère communiquer sur son opération nationale de protection des navires battant pavillon britannique.
2. Les autres pays du Moyen-Orient (Qatar, Oman, Bahrein...) sont restés également très discrets dans leur soutien.
3. Lire Les Européens mettent la pédale douce sur une opération à Ormuz : de l’échange d’informations plutôt que de l’escorte

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