Contrôle des armes au large de la Libye : le Jacoubet relaie le Premier maître L’Her

(B2) Le patrouilleur de haute mer français « Enseigne de Vaisseau Jacoubet » (F-794) est arrivé dans l'opération EUNAVFOR Med / Sophia de lutte contre les trafics en Méditerranée, au large de la Libye (êtres humains, armes). Il relaie son alter ego « Premier maître L’Her » (F-792) engagé depuis le 12 septembre (1). Cette présence française, au niveau maritime est nouvelle. Jusqu'à présent la contribution française à l'opération était plutôt limitée. Elle consistait davantage en des moyens humains (officiers au QG à Rome), de renseignement (ISR) et un avion (type Falcon 50) mis à disposition quelques jours par mois (avec souvent des missions doubles, sous égide national ou égide européen) (2).

Le changement de focus de l'opération décidé en juin par les 28 pour permettre à l'opération européenne d'opérer des contrôles des navires au large de la Libye, dans le cadre de l'embargo sur les armes édicté par l'ONU en 2011 et de la lutte contre Daesh (3), a changé la donne. La France contribue désormais avec des moyens maritimes à cette opération dans le cadre de qu'on appelle le contrôle des flux d’armes à destination de Daech (CFAD). Le port de Marseille a même été offert (4) pour servir de port de diversion en cas de flagrant délit, pour dérouter le navire concerné, l'équipage et les armes saisies, avec une conséquence indirecte : la justice française pourra être saisie de tels faits et le procureur de la République actionner les poursuites. Le Royaume-Uni a également offert un navire de plus pour effectuer cette tâche (5). On retrouve, ici, le couple franco-britannique, à l'action en Libye en 2011, qui a été un des moteurs principaux de cette nouvelle tâche d'EUNAVFOR Med.

Cette nouvelle phase passe « par une montée en puissance progressive » — explique-t-on à la marine nationale. « Le contrôle sur les armes nécessite en particulier une part importante de recueil de renseignement. » Contrôler tous les navires qui sont en Méditerranée serait, en effet, à la fois impossible en termes de moyens et assez inutile. Il faut opérer à bon escient sur des bateaux 'suspects". Ce qu'on appelle au niveau technique « caractériser les flux ». L’aviso Premier maître L’Her a ainsi déjà conduit deux opérations de visite sur des navires suspectés de s’adonner à un tel trafic. Les enquêtes de pavillon menées n’ont cependant pas permis « pour le moment, déceler d’irrégularités qui auraient autorisé une fouille complète des bâtiments ». Les informations collectées « ont été transmises aux partenaires et agences concernées par le contrôle sur les flux d’armes à destination de Daech en Libye ».

Même si les quelque fouilles opérées par les navires français et britanniques n'ont permis aujourd'hui de détecter aucun flagrant délit, cette présence — et la communication qui l'entoure — a un certain effet dissuasif. Les trafiquants, se sachant surveiller, pourraient modifier leurs modus operandi. Ce qui, d'une certaine manière, participe à l'objectif de perturber les trafics.

(Nicolas Gros-Verheyde)

NB : le Jacoubet avait été envoyé sur le Crash d’Egypt air : les forces égyptiennes, françaises et grecques déployées sur zone et a également participé à l'opération européenne de lutte contre la piraterie dans l'Océan indien (lire : Dans le Golfe, les pirates s’en donnent à coeur joie).

(1) Tous deux sont des navires de la classe d'Estienne d'Orves, de type A69

(2) Depuis juin 2015, les avions de reconnaissance maritime ont réalisé une vingtaine de missions, cumulant ainsi plus de 120 heures à surveiller le trafic maritime dans la zone d’action de l’opération Sofia.

(3) Résolution 2292 du Conseil de sécurité des Nations Unies.

(4) Paris s'est un peu fait tirer l'oreille pour offrir ce port. Mais les Italiens qui assurent déjà tout le traitement des demandeurs d'asile et la poursuite en justice des trafiquants d'êtres humains a refusé de contribuer davantage à une action demandée essentiellement par les Français et les Britanniques.

(5) On peut noter que Londres, en "mode" départ sur le Brexit a renforcé son action sous le drapeau européen là, où il y a quelques années, elle refusait de à l'Union européenne.