Relais allemand en Méditerranée
(B2) Le navire de soutien 'Frankfurt am Main' (A1412) et la corvette 'Ludwigshafen am Rhein' (F-264) quittent leur port d'attache, respectivement Wilhemhaven et Warnemünde (près de Rostock), lundi (11 janvier), pour rejoindre la Méditerranée et l'opération européenne contre les trafiquants EUNAVFOR Med (opération Sophia).
Ces navires, placés respectivement sous le commandement du capitaine de frégate Andreas Schmekel et du capitaine de corvette Marco Köster, resteront en mission jusqu'à la mi-avril. Le retour au port est prévu fin avril. Ils viennent relayer le navire de soutien Berlin (A1411) et le Weilheim (M 1059).
Du coté allemand, c'est la première fois qu'une corvette est engagée dans l'opération européenne. Le Ludwigshafen est la plus récente des corvettes de haute mer de la série Classe 130 enrôlées dans la flotte allemande entre 2008 et 2013. Un navire de la même classe, le Erfurt, a été engagé, tout au long de l'année dernière, dans le versant maritime de l'opération de l'ONU au Liban (FINUL). Le commandant du Ludwigshafen Marco Köster et son équipage de 65 hommes et femmes ont d'ailleurs pris un tour d'astreinte. La marine allemande avait, en effet, choisi de maintenir sur place le même navire mais de faire tourner les équipages tous les 4 mois.
le Ludwigshafen am Rhein est conçu aux normes modernes avec un degré important d'automatisation permettant de n'avoir qu'un équipage plus limité (58 personnes au minimum, en général un peu plus, environ 65 personnes). Long de 90 mètres, la corvette a une autonomie notable en mer, pouvant tenir 21 jours en mer sans refaire le plein. Elle peut ainsi parcourir 4000 miles à une vitesse de 14 noeuds. Elle peut atteindre une vitesse de pointe de 26 noeuds (environ 48 km / heure). Disposant d'une faible signature radar, elle est équipée de trois lance-missiles anti-navires et terrestres RBS15 Mk3 de fabrication suédoise.
Le Frankfurt am Main est d'un autre gabarit. Long de 174 m, large de 24 m, c'est avec les navires de sa classe (Berlin), le plus gros navire de la marine allemande. Il déplace 20.000 tonnes, à une vitesse de 20 noeuds, il dispose de deux hélicoptères Sea King et d'un équipage d'environ 160 personnes. Il a été engagé dans l'opération Enduring Freedom au large de Djibouti (mai à octobre 2003), dans la FINUL au Liban (octobre 2006-mars 2007) et dans l'opération active Active Endeavour (mai-juin 2010)
(NGV)
