Bernardino Leon aux Emirats arabes unis… Un curieux mélange des genres ?

(B2)  L’envoyé spécial de l'ONU pour la Libye, l'Espagnol Bernardino Leòn, a arrêté ses fonctions ce vendredi. Il devrait prendre le poste de responsable de l'académie diplomatique des Emirats Arabes Unis. Un institut chargé de former les diplomates arabes et de promouvoir la politique étrangère de Abu Dhabi et des autres émirats de la fédération.

Une décision qui remonte à juin dernier

On ne peut pas donc dire que l'Espagnol aura perdu beaucoup de temps ni laissé un intervalle "sanitaire" entre ces deux fonctions. La décision aurait été prise en juin dernier, révèle The Guardian qui donne de nombreux détails sur la transaction. Bernardino Leon toucherait sur place un salaire de 35.000 £ (env. 50.000 $) par mois. Difficile à refuser... A cela il faut ajouter une indemnité de logement de 360.000 Dirhams (63.000 £). Un peu trop juste selon Leon qui souhaitait le double.

Un curieux mélange des genres

Dans la négociation, l'Espagnol a argumenté de sa compétence aux Emiratis, se vantant dans un mail envoyé en août d'être aussi en ligne pour un poste prestigieux à l'ONU : « une sorte de haute conseiller pour toutes les médiations de l'ONU ». Ce qui aiderait les « futurs diplomates des Emirats à dialoguer avec les médiateurs les plus éminents au monde ». Mais « bien sûr, si vous préférez que je me concentre exclusivement sur [l'Académie diplomatique], il n'y a pas de problème et je ne vais pas accepter (cette) proposition » ajoute-t-il. On frôle de près, là, le mélange des genres...

Une stratégie visant à délégitimer le GNC ?

Mais il y aurait pire, si on en croit le quotidien britannique. Un autre mail a été envoyé en décembre 2014, au ministre des Affaires étrangères des Emirats, Cheikh Abdullah bin Zayed, à partir du compte personnel de Bernardino Leon où celui-ci décrit sa stratégie. Il affirme ainsi de façon claire « ne pas travaille(r) sur un plan politique qui inclura tout le monde » mais plutôt d'aune stratégie visant à « délégitimer complètement » le GNC (le Congrès national général, de Tripoli). Il admet également que « tous mes mouvements et des propositions ont été consultés (et dans de nombreux cas, conçus) par l'HOR (la Chambre des représentants de Torbouk), Aref Nayed (l'ambassadeur de Libye aux Emirats Arabes Unis) et Mahmoud Jibril (l'ancien Premier ministre libyen qui réside aux Emirats) ».

L'option d'une conférence de paix

Dans cet échange épistolaire électronique, Bernardino Leon décrit aussi ses difficultés et ses craintes. « En raison de la lenteur des progrès des pourparlers de paix, l'Europe et les Etats-Unis demandaient un «plan B  (sous forme) d'une conférence de la paix classique ... C'est, à mon avis, une option pire qu'un dialogue politique ... car il va traiter les deux côtés comme des acteurs égaux ».

Je suis resté impartial se défend Bernardino Leon

Comment garder une certaine impartialité dans les négociations en Libye alors qu'on sait être employé par un Etat qui soutient une des parties à la négociation ? Bernardino s'en défend dans un mail adressé à la rédaction du quotidien britannique. Il nie tout conflit d'intérêts. « La seule défense contre ces attaques, c'est mon travail. (...) Lisez mes propositions, l'accord et la proposition du gouvernement. C'est considéré par les Libyens des deux camps est une proposition équitable. »

“The only defence I have against these attacks is my work. As I said before, read my proposals, the agreement and the government proposal. It has been considered by the Libyans from both camps as a fair proposal.

Un autre job plus tôt

L'envoyé spécial de l'ONU voulait en fait quitter ses fonctions en janvier dernier, en prenant un «poste universitaire en Amérique. « C'est seulement plusieurs mois après, quand mon contrat de l'ONU était sur le point d'expirer, que j'ai, à nouveau, commencé des discussions sur mon futur travail » assure-t-il.

Commentaire : cette pratique suscite néanmoins quelques doutes. Si l'intégrité de B. Leon ne peut être mise en doute, cette prise de fonction pour une des parties indirectes au conflit — les Emirats arabes unis comme l'Egypte soutenaient le gouvernement de Tobrouk — jette un voile, inutile, sur l'impartialité de l'envoyé spécial. Si B. Leon avait travaillé ensuite pour une des diplomaties européennes, cela aurait sans doute été plus "naturel". Cela pose aussi question sur les règles en la matière au niveau des Nations-Unies. N'y-a-t-il pas un délai minimal à respecter pour prendre certaines fonctions qui peuvent être controversées ? Malheureusement, cette pratique ne semble pas isolée. Il semble exister chez les hauts responsables européens (*), un certain flou sur la distance nécessaire à garder vis-à-vis de certaines fonctions qui interpelle. Sous le prétexte que ce n'est pas (totalement) illégal, certains n'hésitent pas à franchir la limite interdite au minimum par une certaine règle de bon sens. Du pantouflage entre amis au conflit d'intérêt concret, les exemples sont trop nombreux pour ne pas susciter une réelle interrogation sur la limite entre l'acceptable et le non acceptable. Un dossier à suivre...

(NGV)

(*) Avant de prendre son poste comme envoyé spécial de l'ONU pour la Libye, B. Leon était Représentant spécial de l'UE (RSUE) pour le Sud de la Méditerranée.