La France a tous les atouts pour prendre le ‘lead’ en Europe

(B2) L'atténuation de la crise de la zone euro et la montée en puissance des questions de sécurité et de défense aboutissent à renverser le couple franco-allemand. L'Allemagne qui a, durant dix bonnes années, donné le "la" à la politique européenne a passé le relais à la France...

L'Allemagne en poupe... grâce à la crise de l'Euro

La crise de la Zone Euro avait donné mécaniquement à donner le premier rôle à l'Allemagne. Sa très bonne santé économique, quelque peu insolente même, sa stabilité économique, une doctrine de la rigueur et partagée au plan national, son tissu socio-économique sains, sa puissance à l'exportation avaient donné à Berlin un rôle de premier plan dans la gestion de la crise euro. Rôle conforté par une tradition historique et un large consensus dans la société allemande que la rigueur était une condition nécessaire à la bonne santé économique.

Un rôle correspondant à une tradition historique et économique

Une puissance qui correspondait d'une part à la tradition historique — c'est en quelque sorte le don du "Deustchmark" qui ont facilité la création de la zone euro – et à la faiblesse des autres partenaires de l'Allemagne, la France notamment en mauvaise santé économique, plus ou moins critique des critères de Maastricht, avec un gouvernement pusillanime en matière européenne (avec les deux principaux partis UMP et PS traversés par des courants pro-européens et euro-sceptiques) empêchaient à la France de pouvoir équilibrer l'Allemagne.

La crise sécuritaire donne à la France son bâton de maréchal

La sortie progressive de la zone euro, le rétablissement économique à la fois de l'Europe, comme de la France, et l'émergence (ou la résurgence) de questions de sécurités cruciales, au plan intérieur (terrorisme), comme extérieur (Russie, Afrique, Moyen-Orient) renversent le paradigme. C'est désormais la France qui caracole en tête.

Des capacités réelles et un consensus politique

Ses capacités militaires, qui n'ont pas été trop entamées par l'intervention en Irak et en Afghanistan (comme les Britanniques), sa doctrine structurée de défense, embrassant toute la palette (de l'intervention des forces spéciales au bouclier nucléaire en passant par la marine, l'aviation, le terrestre), ses bases militaires réparties dans les zones actuelles de crise (d'Abu Dhabi à Abidjan, en passant par Djibouti et N'Djamena) confèrent à la France des atouts indéniables. Il faut ajouter à cela le consensus largement partagé dans la population française autour de son armée et de sa capacité d'intervention (qui s'est largement renforcé avec les attentats terroristes de 2015). Cela donne à la France la primeur et le "droit" à la parole sur cette thématique.

Un gouvernement tranquille et stable...

Là encore, les antécédents historiques comme la nouvelle donne politique accentuent cet avantage naturel. La victoire d'un président français qui n'a pas hésité à briser ce qui était devenu un tabou de la politique française, l'Europe, et a doublé les partis traditionnels en quelques mois reste dans toutes les mémoires. Cette victoire éclatante lui donne une aisance. Il multiplie les interventions magistrales, les "cours" à l'Europe, les sommets à 2, 4, 5... entendant replacer l'hexagone au premier plan de la diplomatie de crise (avec les USA, la Russie, la Chine ou la Turquie). Son assise large au plan politique interne (gouvernement homogène, large majorité, opposition atomisée) lui donnent une force, tranquille, une "fenêtre de tir" large.

... face à d'autres pays anxieux et affaiblis

Emmanuel Macron a, sans nul doute, la baraka. Il bénéficie d'une faiblesse conjoncturelle des principaux partenaires européens pour l'année à venir. Le Royaume-Uni est 'out' pour cause de Breixt. L'Espagne est ankylosée par la question catalane. L'Italie est gelée par son processus électoral et un large marais anti-européen. La Pologne s'est peu à peu marginalisée par un comportement infantile de son gouvernement et son éloignement du "coeur" de l'Europe. Même la forte Allemagne se trouve "fendillée". Les dernières élections et la laborieuse élaboration d'une coalition, acquise au forceps, ont d'une certaine manière affaibli la Chancelière Angela Merkel qui n'aura plus autant qu'avant le champ libre, notamment sur la politique étrangère ou européenne. Le gouvernement aura une nature beaucoup plus bicéphale qu'homogène...

La french touch attendue

Tout explique pourquoi la "french touch" a aujourd'hui le vent en poupe en Europe et que son message en matière de défense est attendu et expliqué. La France ne doit pas "rater" cette opportunité, inestimable. La France doit s'exprimer désormais sur l'Europe de la défense, sur la sécurité européenne, proposer une doctrine, dérouler un programme, en évitant quelques écueils qui ont, trop souvent, marqué dans le passé la position française :

1. Proposer son modèle comme le meilleur à tous les autres Européens (1). Le modèle français, envié, est atypique et ne peut être reproduit ni recopié car il repose sur des antécédents historiques, des atouts et impératifs économico-politiques qui ne se rencontrent dans aucun pays européen (2).
2. Avoir un discours enflammé, enthousiasmant sur l'Europe, suivi de peu de propositions concrètes.
3. Adopter des positions contradictoires, brouillonnes (3). La France va devoir choisir entre développer une défense par à-coups, avec des accords bilatéraux (assez britannique finalement) ou adopter une démarche multilatérale, conforme aux discours ambiants (4).
4. Adopter une position au final conservatrice, en ne proposant que des changements à la marge. Il faut savoir, un moment donné, faire fi de certains dispositifs qui n'ont pas été marqués du succès.
5. Ne pas répondre aux attentes en faisant "lanterner" les Européens. Avoir le "lead" ouvre des possibilités. Il a aussi une obligation : donner la voie à suivre, le sens à mener.

Si la France a un atout, reconnu par tous, c'est de bouleverser certains codes, certains principes, en proposant des idées, construites, architecturées, une doctrine apte à être interprétée, comprise par les autres, traduite en actes. Il est permis, aujourd'hui, d'espérer. En tout cas, les Français doivent savoir aujourd'hui qu'ils sont attendus, espérés. La France a aujourd'hui une impérative obligation : ne pas décevoir les Européens (5).

(Nicolas Gros-Verheyde)

Lire aussi : LPM. La France met le booster sur sa défense et veut rester l’armée de référence en Europe et La Grosse Koalition pour que la Bundeswehr devienne une "armée des Européens" (à venir)

(1) Cette dérive bonapartiste, un défaut récurrent de la pensée politique française n'est pas automatiquement le mieux vécu en Europe même si chacun peut reconnaitre, par ailleurs, l'excellence du modèle français. Elle traduit également une sorte de paresse intellectuelle consistant à ne pas tenir compte des "autres" modèles et des contraintes des autres européens.

(2) même au Royaume-Uni. Le seul modèle comparable se situe hors UE : la Russie.

(3) Les exemples récents sont nombreux : la relance du triangle de Weimar, peu suivie ; l'annonce projets européens tempérés par une adhésion intégrale à l'OTAN et la signature d'un accord bilatéral avec les Britanniques (qui coupe l'herbe sous le pied à tous les autres projets ; l'intervention au Mali menée d'abord en solo

(4) L'un n'exclut pas l'autre. Mais il parait nécessaire d'avoir une doctrine lisible, et des priorités clairement annoncées. Personne ne niera aux Français la logique d'avoir un accord avec les Britanniques sur le nucléaire. Proposer à ceux-ci, et en parallèle, aux Allemands de bâtir un avion du futur, parait contradictoire, à moins de proposer une fabrication en trio (une question délicate quand on connait l'attachement britannique au lien avec les USA).

(5) De leur côté, les autres pays européens doivent aussi balayer devant leurs portes : on ne peut pas promouvoir la solidarité européenne et ne pas contribuer de façon importante aux opérations, vouloir l'Europe de la défense et ne jurer que par l'OTAN, en achetant que des matériels américains.