Ne dites plus EUNAVFOR Med, dites Sophia ! (maj)
(BRUXELLES2 à Rome) L'opération européenne de lutte contre les trafiquants d'êtres humains en Méditerranée centrale (EUNAVFOR Med) va changer de nom ou plutôt adopter un surnom à l'image de sa grande soeur EUNAVFOR Atalanta.
La Haute représentante de l'UE, Federica Mogherini, l'a annoncé à Rome aujourd'hui lors de son passage au quartier général de l'opération (que j'ai pu visité à l'occasion). EUNAVFOR Med va désormais porter le nom de Sophia (ou Sofia en italien *), une petite fille somalienne, née en pleine mer, fin août, sur la frégate allemande Schleswig-Holstein qui l'avait prise en charge après son sauvetage par le navire britannique HMS Enterprise (lire : Sophia née en Méditerranée. Vaste journée de sauvetage pour les navires européens). Un beau relais en mer qui valait bien un surnom.... Ce nom permettra « de faire passer le message au monde que l’opération a pour objectif de sauver et de protéger des vies » a expliqué Federica Mogherini. NB : il avait été donné par les marins allemands en l'honneur de la princesse Sophia von Schleswig-Holstein.
Une phase plus active
La phase 2 qui va démarrer le « 7 octobre » sera plus active a promis également la Haute représentante. « On passe d’une phase de renseignement à une pase opérationnelle. » L’objectif va être « cette fois de stopper les trafiquants ». Durant ces dernières semaines, à une vingtaine de reprises (21 exactement selon nos informations), les navires européens ont eu l'opportunité de croiser des trafiquants qu'ils auraient pu arrêter. « 17 en provenance de Libye, 3 d'Egypte » a-t-elle précisé.
Les trafiquants en escorte : traqués
« Le système utilisé par les trafiquants est d’escorter les bateaux ». « Je les avertis : cela va être plus difficile pour eux, et cela rendre plus difficile leur business » a-t-elle ajouté au grand dam des officiers du QG de l'opération qui auraient bien aimé gardé ce détail opérationnel un peu plus discret pour pouvoir frapper un grand coup dès le début de la phase 2. De 4 navires actuellement, l'opération va ainsi passer à 7 navires environ, dont une frégate française de type Lafayette (le Courbet ou le Surcouf). Soit un doublement de sa possibilité d'action.
Contrer le cynisme des contrebandiers d'hommes
Les trafiquants d'êtres humains et les passeurs sont « extrêmement cyniques et flexibles, changeant la route en fonction des opportunités » a conclu la Haute représentante qui a entendu avertir les trafiquants « Nous voulons rendre leur business moins facile, qu'il soit plus difficile pour faire de l’argent, les dissuader réellement »...
Commentaire : deux points importants
D'une part, si une grosse majorité des trafiquants viennent de quelques ports libyens bien repérés, ils bénéficient aussi d'une assise dans les pays voisins, l'Egypte notamment. C'est prouvé maintenant. Et la phase de renseignement de deux mois durant cet été a permis de confirmer ce fait. Ensuite, en matière d'organisation du trafic, on est passé d'un mode artisanal à un mode industriel, extrêmement profitable et lucratif. A suivre sur le Club, une interview exclusive avec le contre-amiral Bléjean, le numéro 2 de l'opération.
(Maj) Le passage en phase 2 a été acté par les ambassadeurs du COPS, le Comité politique et de sécurité, lundi (28 septembre), qui ont approuvé le changement de nom de l'opération (Sophia). Cependant, cette ultime étape sera formalisée lors d'une prochaine réunion du Conseil des ministres (NB : une modification de la décision est nécessaire).
(Nicolas Gros-Verheyde)
(*) Pendant quelques heures, l'incertitude a régné sur l'orthographe réelle du nom. Finalement, c'est le nom original qui a été pris et non sa transcription en italien...
